SEO πριν ή μετά; Το λάθος που κοστίζει χρόνο και χρήμα

Αποφάσισες να ξεκινήσεις το δικό σου website. Έχεις βρει πως θέλεις να φαίνεται, έχεις κατασταλάξει στα χρώματα, έχεις μια εικόνα για την homepage και ξεκίνησες να σκέφτεσαι το περιεχόμενο. Κάπου εκεί πρέπει να μπει στην κουβέντα και το SEO.

Η λογική των περισσότερων είναι «μόλις τελειώσουμε, θα ασχοληθούμε και με το SEO». Μόνο που υπάρχει ένα μικρό πρόβλημα. Όταν το αποφασίσεις, ίσως να είναι ήδη αργά.

Όχι επειδή δεν μπορούμε να το κάνουμε μετά. Αλλά επειδή κάποιες από τις σημαντικότερες αποφάσεις στο «χτίσιμο» ενός site, θα πρέπει να βασίζονται στη λογική του SEO. Πριν πατήσουμε το publish για να βγούμε online. Τότε που αποφασίζουμε το τι ακριβώς πρόκειται να φτιάξουμε.

Πρέπει να ξέρουμε τι ψάχνει ο κόσμος

Θα το πάμε με ένα παράδειγμα. Έστω ότι δημιουργούμε ένα website για μια επιχείρηση που προσφέρει πέντε διαφορετικές υπηρεσίες. Η εύκολη λύση είναι να φτιάξουμε μία σελίδα «Υπηρεσίες», να τις παρουσιάσουμε όλες εκεί και να ξεμπερδεύουμε.

Στην πραγματικότητα, ο κόσμος είναι αρκετά πιθανό να αναζητά ξεχωριστά καθεμία από αυτές. Και μάλιστα με εντελώς διαφορετικό τρόπο. Αυτό είναι κάτι που θέλουμε να γνωρίζουμε πριν σχεδιάσουμε τη δομή της ιστοσελίδας και όχι όταν αυτή έχει ολοκληρωθεί. Γιατί; Διότι μας επηρεάζει την αρχιτεκτονική πάνω στην οποία «χτίζουμε» το site.

Το keyword research δεν γίνεται μόνο για να αποφασίσουμε ποιες λέξεις θα χρησιμοποιήσουμε μέσα στα κείμενά μας. Μας βοηθά να καταλάβουμε τι αναζητά πραγματικά το κοινό μας και κατά συνέπεια, τι πρέπει να υπάρχει μέσα στο website.

Για παράδειγμα, μπορεί να ανακαλύψουμε ότι χρειαζόμαστε πέντε διαφορετικές landing pages αντί για μία. Μπορεί να καταλάβουμε ότι μια υπηρεσία που θεωρούσαμε δευτερεύουσα έχει μεγαλύτερη ζήτηση από αυτή που παρουσιάζουμε ως βασική.

Μπορεί ακόμη να διαπιστώσουμε ότι ο τρόπος με τον οποίο περιγράφουμε εμείς μια υπηρεσία δεν έχει καμία σχέση με το τι πραγματικά ενδιαφέρει τον κόσμο. Και στην πραγματικότητα, όλα αυτά επηρεάζουν αυτό που θα κατασκευάσουμε.

Τη δομή την ορίζουμε πριν ξεκινήσουμε

Homepage. Υπηρεσίες. Σχετικά με εμάς. Blog. Επικοινωνία. Έτοιμο το menu. Ή μήπως όχι; Η δομή μιας ιστοσελίδας δεν είναι απλώς η σειρά με την οποία θα εμφανίζονται κάποιες επιλογές στο navigation. Είναι ο τρόπος με τον οποίο οργανώνεται όλη η πληροφορία που υπάρχει μέσα σε αυτή.

Ποιες είναι οι βασικές σελίδες; Ποιες βρίσκονται κάτω από αυτές; Πως συνδέονται μεταξύ τους; Ποιες θέλουμε να έχουν μεγαλύτερη σημασία; Και πόσο εύκολα μπορεί να φτάσει σε αυτές τόσο ο επισκέπτης όσο και μια μηχανή αναζήτησης; Εδώ το SEO συναντά το UX (σ.σ. User Experience).

Μια αρχιτεκτονική που βασίζεται στη λογική και είναι ξεκάθαρη βοηθάει την Google να καταλάβει καλύτερα το website, αλλά ταυτόχρονα βοηθά και τον άνθρωπο που θα περιηγηθεί στην ιστοσελίδα μας να μη χαθεί.

Εδώ που τα λέμε, αν θέλετε να βρείτε κάτι, θα δίνατε σε ένα site πάνω από πέντε κλικ πριν σας στείλει εκεί που θέλετε;

Τα URLs δεν είναι λεπτομέρεια

Η ίδια λογική ισχύει και αναφορικά με τα URLs. Είναι πολύ πιο σοφό να δαπανήσεις ώρα για να αποφασίσεις εξ αρχής τα permalinks που θα χρησιμοποιήσεις -ας πούμε- για μια συγκεκριμένη υπηρεσία. Παρά να ανακαλύψεις κάποιες μήνες αργότερα ότι εν τέλει θα πρέπει να αλλάξεις την δομή τους.

Στη δεύτερη περίπτωση, δεν θα πρέπει απλά να αλλάξεις μια διεύθυνση. Πιθανότατα θα χρειάζεσαι redirects. Είναι ακόμα πιο πιθανό να υπάρχουν ήδη internal links προς την παλιά σελίδα. Να έχουν δημιουργηθεί backlinks. Η Google να έχει ήδη κάνει index το συγκεκριμένο URL. Ή ακόμη χειρότερα, να έχεις πολλές διαφορετικές σελίδες που ανταγωνίζονται μεταξύ τους για το ίδιο search intent.

Φυσικά όλα διορθώνονται. Το θέμα είναι γιατί να χρειαστεί να τα διορθώσεις, όταν απλά μπορούσες να τα έχεις προβλέψει από την αρχή; Και φυσικά να γλιτώσεις χρήμα, εκτός από τον δεδομένο χρόνο που θα δαπανήσεις.

Content και SEO πάνε μαζί από την αρχή

Υπάρχει ένα σημείο στη δημιουργία των websites όπου εμφανίζεται ένα πολύ ενδιαφέρον φαινόμενο. Ενώ έχουμε έτοιμο design, όταν έρχεται η ώρα, δεν γνωρίζουμε τι θα πρέπει να γράψουμε. Και τότε αρχίζουμε να ψάχνουμε κείμενα που να χωρούν μέσα στα κουτάκια που έχουμε ήδη σχεδιάσει.

Κατά τη γνώμη μας, θα πρέπει να συμβαίνει ουσιαστικά το ακριβώς αντίθετο. Το περιεχόμενο επηρεάζει τη δομή μιας σελίδας. Και η έρευνα SEO επηρεάζει το περιεχόμενο. Αν γνωρίζουμε λοιπόν από το μηδέν το τι πρέπει να εξηγήσει μια landing page, ποιες ερωτήσεις πρέπει να απαντήσει και ποιο intent πρέπει να καλύψει, μπορούμε να σχεδιάσουμε και το κατάλληλο template γύρω από αυτές τις ανάγκες μας.

Το νόημα είναι να μην γράφουμε 100 λέξεις, επειδή τόσες χωράνε στο design. Αλλά να σχεδιάζουμε το design γνωρίζοντας τι περιεχόμενο χρειάζεται πραγματικά να φιλοξενήσει η σελίδα.

Κάπου εδώ έρχεται το Technical SEO

Ως εδώ μιλήσαμε για την δομή και το content. Εξίσου σημαντικό είναι και το τεχνικό σκέλος. Indexability, canonical URLs, redirects, XML sitemaps, structured data, pagination όπου χρειάζεται, εικόνες, mobile εμπειρία, Core Web Vitals και αρκετά ακόμη πράγματα που ακούγονται λιγότερο συναρπαστικά. Είναι όμως πολύ σημαντικά.

Μέχρι να δημιουργήσουν πρόβλημα. Το Technical SEO δεν σημαίνει ότι ο SEO πρέπει να κάθεται δίπλα στον developer και να του λέει που θα βάλει κάθε γραμμή κώδικα. Σημαίνει όμως ότι οι δύο πλευρές πρέπει να γνωρίζουν τι προσπαθούν να δημιουργήσουν. Γιατί μια τεχνική επιλογή που σήμερα φαίνεται ασήμαντη μπορεί αύριο να επηρεάζει εκατοντάδες ή χιλιάδες URLs. Και να δημιουργήσει πρόβλημα.

Εκεί τα πράγματα αρχίζουν να γίνονται πιο δύσκολα. Και καλό είναι να έχουμε προνοήσει εξ αρχής, ώστε να μπορούμε να αναγνωρίζουμε εύκολα το πρόβλημα και κατ’ επέκταση να το λύσουμε κιόλας.

Τι γίνεται αν το site υπάρχει ήδη;

Εδώ θα πρέπει να γίνει μια σημαντική διευκρίνιση. Αν έχεις ήδη website και δεν έχεις κάνει SEO από την αρχή -ή το έκανες εν μέρει, δεν σημαίνει ότι χάθηκε το παιχνίδι. Σημαίνει απλώς ότι ξεκινάμε από διαφορετικό σημείο.

Σε τέτοιες περιπτώσεις απαιτείται ένα SEO audit. Αυτό θα μας δείξει τι λειτουργεί, τι όχι και τι πρέπει να αλλάξει. Υπάρχουν τρόποι να βελτιωθεί η δομή και η «υγεία» του site. Μπορεί να χρειάζεται διαφορετική αρχιτεκτονική. Ή νέες landing pages. Ή συγχώνευση υπάρχοντος περιεχομένου και αλλαγές στο internal linking. Τεχνικές διορθώσεις, ή κάποιες φορές μικρότερες παρεμβάσεις.

Άλλες φορές πάλι, καταλαβαίνεις ότι είναι πιο σωστό να ξανασχεδιάσεις σημαντικό μέρος του website. Το σημαντικό και σε αυτή την περίπτωση όμως, είναι οι αλλαγές να γίνουν με βάση δεδομένα και όχι… απλά για να κάνουμε SEO.

Στο redesign τα πράγματα σοβαρεύουν

Πάμε τώρα στην περίπτωση που το SEO πρέπει να μπει στην κουβέντα πριν από οποιαδήποτε κίνηση. Πρόκειται για τη στιγμή που θα αποφασίσουμε να κάνουμε redesign, ή relaunch ενός website. Και γιατί το λέμε αυτό;

Ένα παλιό site μπορεί να μη μας αρέσει πλέον αισθητικά, αλλά να έχει URLs που βρίσκονται χρόνια στη Google, rankings, backlinks και οργανική επισκεψιμότητα. Αν στο redesign αλλάξουμε χωρίς σχέδιο URLs, διαγράψουμε σελίδες ή μεταφέρουμε περιεχόμενο, υπάρχει περίπτωση το ολοκαίνουργιο site μας να βγει live και να είναι πιο όμορφο μεν, αλλά να έχει χάσει μεγάλο μέρος από ότι είχαμε ήδη «χτίσει».

Για αυτό πριν προχωρήσουμε στο λεγόμενο migration πρέπει να γνωρίζουμε τι κρατάμε, τι αλλάζουμε, τι μεταφέρουμε και που οδηγούμε οτιδήποτε δεν θα υπάρχει πλέον. Το καινούργιο δεν σημαίνει απαραίτητα και καλύτερο. Ούτε για τον χρήστη, ούτε για την Google.

SEO και κατασκευή ιστοσελίδας συμβαδίζουν

Έχουμε ήδη καλύψει το γεγονός πως ένα όμορφο site δεν είναι αρκετό. Όπως επίσης θα μας ακούσετε πολλές φορές να λέμε πως το SEO δεν είναι κάτι που έρχεται μετά το publish. Προφανώς αυτό δεν σημαίνει πως σχεδιάζουμε sites αποκλειστικά για τις μηχανές αναζήτησης.

Μας ενδιαφέρει να γνωρίζουμε από την αρχή ποιος είναι ο χρήστης, τι αναζητά, ποια πληροφορία χρειάζεται και πως μπορούμε να τον οδηγήσουμε σε αυτή όσο πιο εύκολα γίνεται. Από εκεί προκύπτει η δομή. Από τη δομή προκύπτουν οι σελίδες. Οι σελίδες χρειάζονται περιεχόμενο. Το περιεχόμενο χρειάζεται design. Και όλα αυτά πρέπει να μπορούν να λειτουργήσουν σωστά τεχνικά.

Για αυτό η σωστή ερώτηση τελικά δεν είναι: SEO πριν ή μετά την κατασκευή ενός website; Και η καλύτερη απάντηση είναι: Μαζί. Γιατί μπορείς πάντα να επιστρέψεις μετά και να διορθώσεις τα ηλεκτρολογικά. Αλλά αν ξέρεις από την αρχή πού θέλεις να ανάβουν τα φώτα, γιατί να μην περάσεις τα καλώδια όταν χτίζεις το σπίτι; Στην τελική θα σου γλυτώσει εργατοώρες και χρήμα!